Lex Gielen wil vooruit: ‘Wij helpen de mkb’er de draad weer oppakken’

6 september 2023 12:08

• Bedrijfsreportages

Het ondernemersklimaat holt achteruit, ziet ondernemer Lex Gielen (31). Met zijn financieringsbedrijf Capilex probeert hij dan ook de weg te banen voor de mkb’er: ‘Kleine en middelgrote bedrijven hebben een zetje in de rug nodig, in plaats van weerstand.’

Lex Gielen begint al op piepjonge leeftijd aan het ondernemerschap te ruiken. Het studentenleven trok hem namelijk niet. Op zijn achttiende vloeide daar het factoringsbedrijf Atlantis uit voort. ‘Dat ging niet zonder slag of stoot. Ik heb tussendoor rechten gestuurd, maar het idee om fulltime te gaan ondernemen bleef kietelen. Na mijn bachelor heb ik daarom besloten mij volledig te richten op mijn bedrijf. Achteraf bleek dat de juiste keuze.’

Risicospreiding

Atlantis koopt onbetaalde facturen van ondernemers en ontfermt zich vervolgens over het verdere incassoproces. ‘De sleutel tot het succes van Atlantis Financiers ligt in het vermogen om ondernemers te ondersteunen bij het vrijmaken van hun werkkapitaal, zodat ze kunnen blijven groeien. Dat betekent dat wanneer zij groeien, wij ook groeien. Daarom probeer ik bij het opzetten van mijn bedrijven de ondernemer in gedachten te houden. Welke behoeftes zijn er? Hoe kun je de klant zoveel mogelijk ontzorgen? Die mentaliteit heeft zijn vruchten afgeworpen en uiteindelijk hebben we meerdere bedrijven kunnen opzetten.’

Stoeien met stenen

Ondanks de focus op het beperken van risico's, kreeg ook Lex Gielen te maken met de plotselinge impact van de coronacrisis. Toch ziet hij kansen, vooral in de vastgoedsector. In dezelfde tijd ontmoet hij zijn nieuwe zakenpartner Luc van Laarhoven. ‘Het idee ontstond om een vastgoedbedrijf op te tuigen. Het originele plan was om dit in Luxemburg op te zetten, maar de regelgeving in Nederland leende zich er beter voor. Bij onroerend goed komt echter ontzettend veel kijken, denk bijvoorbeeld aan de verhuur of het onderhoud. ‘Daar waren we niet naar op zoek, we wilden juist met een simpele propositie een succesvol bedrijf neerzetten, zoals we dat eerder ook met Atlantis hadden gedaan.’

De ondernemer voorop

Met wat branie leggen Lex Gielen en Luc van Laarhoven het fundament voor hun nieuwe bedrijf. ‘Wat al snel bleek, is dat de gemiddelde ondernemer gebukt ging onder de kater van corona. De mkb’er stond te springen om de draad weer op te pakken, maar de verstrekking van leningen bleek een lastig proces, al werd de noodzaak steeds pregnanter. Een bank stelt vaak harde eisen, en bovendien duurt het vaak maanden voordat er wat geld binnendruppelt. Zonde, vonden wij. Zo kwamen we op het idee om de overwaarde van het huis als onderpand voor een lening aan dergelijke ondernemers. Woningeigenaren zaten zowaar op het geld.’

Capilex

Deze combinatie van ideeën mondt uiteindelijk uit in de vorming van Capilex, een bedrijf dat zakelijk krediet faciliteert. ‘We lopen met Capilex vooruit op de markt, omdat we gebruik maken van AI-technologie. Hierdoor verloopt het proces een stuk sneller. Dat is een enorme uitkomst voor de klant, die heeft binnen een mum van tijd geld op de bank staan. Soms al binnen een paar dagen. Aan investeerders biedt het bedrijf de mogelijkheid om te investeren in deze leningen, die worden gezekerd door vastgoed. Het werkt dus beide kanten op.’

Interessant artikel? Deel het: