Jerry Saffrie: “Vastgoedontwikkeling dient juist ook het gemeenschappelijk belang”

13 november 2023 13:49

• Bedrijfsreportages

In 2015 richtte Jerry Saffrie het vastgoedbedrijf Covast op, maar vanaf 2005 was hij al druk in de vastgoedwereld. Hoewel het bedrijf inmiddels een aanzienlijk aantal woningen, kantoor- en bedrijfsruimten aan de Nederlandse en buitenlandse vastgoedmarkt heeft toegevoegd, hecht hij nog evengoed aan lokale belangen. “Een raakvlak met de buurt is nodig in dit vak.”

Zijn ouders waren ondernemers in Utrecht, wat Jerry Saffrie inspireerde om eenzelfde weg in te slaan. Dat begint met een vastgoedavontuur op Aruba, dat zich al snel voortzette op Nederlandse bodem. “Ondernemen in het buitenland heeft een zekere charme en het was goed te doen, omdat op Aruba de Nederlandse wetgeving wordt gehanteerd. Mijn positieve ervaring daar bood ruimte, waardoor ik ook in Nederland verder kon kijken.” Al snel begint Saffrie daarom met het kopen en verhuren van residentieel vastgoed in Utrecht.

Diversificatie vastgoedactiviteiten

Naast vastgoedontwikkeling besluit Jerry Saffrie ook te investeren in vastgoedbeheer en makelaardij, waardoor hij een sterk fundament onder zijn organisatie weet te leggen. “We hadden vaak te maken met makelaars van buitenaf. Dat gaf ontzettend veel ruis. We kunnen dit beter zelf doen, dacht ik.” Die keuze blijkt rendabel, wanneer er tijdens de financiële crisis geen vastgoedontwikkeling mogelijk is en hij kan leunen op de serviceverlening op het gebied van makelaardij en beheer. “Toch zijn we in 2013 weer begonnen met ontwikkelen. Het team stond te springen toen we een riant appartementencomplex met zestig woningen mochten ontwikkelen, in Maarssenbroek."

Covast

Zijn liefde voor de regio en inzicht op het gebied van acquisitie blijkt een gouden combinatie en in 2015 richt Jerry Saffrie Covast op. Toch is er voor de Covast-CEO geen vaste leidraad bij de aankoop van vastgoed. “Ik heb geen vijfjarenplan, ook niet bij de aankoop van onroerend goed.” Intussen heeft hij dan ook projecten op plekken variërend van Drenthe tot aan Dubai. “Af en toe doet er zich een kans voor, dan wordt mij gevraagd eens te komen kijken bij dit huis of deze villa. Dan vertel ik dat ik helemaal niet van het strand houd, maar ga ik toch even kijken.” Hij lacht: “Tegen een mooie uitdaging kan ik nu eenmaal moeilijk nee zeggen.”

Regionale belangen

Zelf heeft Jerry Saffrie weinig met het woord ‘concurrentie’, maar hij wil zich graag onderscheiden door regionale belangen in acht te nemen. “Naast het onderhouden van relaties met de gemeente, dragen we veel bij aan liefdadigheid in de regio, financieel of anderszins, bijvoorbeeld aan de lokale kinderboerderij in Maarssen.” Zijn oog voor de regio komt dan ook niet voort uit verplichting. “Ik denk niet dat je per se die verantwoordelijkheid hebt als ondernemer, het is gewoon iets wat mij na aan het hart ligt.”

Om diezelfde reden doet Saffrie graag mee aan buurtparticipatietrajecten. “Ik vind het leuk om mee te denken over lokale belangen. Ik kom zelf namelijk uit dezelfde streek.” Bij vastgoedontwikkeling buiten de provincie Utrecht onderhoudt Saffrie dan ook sterke samenwerkingsverbanden met lokale adviseurs: “Je wilt graag iemand die dezelfde taal spreekt en weet wat er speelt.”

Interessant artikel? Deel het: