Dit artikel is gebaseerd op recente onderzoeksresultaten en een persbericht van de NVAB, verspreid via ANP.

Als ondernemer investeer je in mensen, processen en middelen om het beste uit je organisatie te halen. Toch wordt een belangrijke factor nog vaak over het hoofd gezien: geluid op de werkvloer. Slechte akoestiek is een structurele belasting voor concentratie, energie en gezondheid. Recent onderzoek laat zien dat hinderlijk geluid en beginnend gehoorverlies een groeiend probleem vormen, met directe gevolgen voor werkplezier, productiviteit en verzuim.

Geluid als stille energievreter

Uit het rapport Moe van geluid blijkt dat maar liefst 50 procent van de werknemers zich ergert aan hinderlijk geluid op de werkplek en dat 34 procent daadwerkelijk klachten ervaart, zoals vermoeidheid, hoofdpijn en concentratieproblemen (NVAB, 2025). Dit zijn geen incidenten, maar structurele signalen. Geluid beïnvloedt continu hoe je brein informatie verwerkt. Wanneer je steeds wordt afgeleid, kost dat extra mentale energie, zelfs als je denkt eraan gewend te zijn.

Voor jou als ondernemer betekent dit dat een rumoerige werkomgeving onzichtbaar rendement kost. Medewerkers lijken aanwezig en aan het werk, maar leveren minder scherp werk en raken sneller uitgeput. Dit effect stapelt zich op gedurende de dag en week.

Van veiligheid naar vitaliteit

Traditioneel ligt de focus bij geluid op veiligheid: het voorkomen van gehoorschade door te hard geluid, zoals vastgelegd in de Arbowet. Wat vaak ontbreekt, is aandacht voor hinderlijk geluid dat niet per se schadelijk is voor het gehoor, maar wel belastend voor het functioneren. Juist dat blijkt een blinde vlek op veel werkvloeren.

Het gehoor is een essentieel zintuig voor communicatie, waarneming en emotie. Tegelijkertijd vraagt luisteren voortdurend cognitieve capaciteit. In een omgeving met veel achtergrondgeluid moet je brein extra moeite doen om relevante informatie te filteren. Wanneer je ook nog beginnend gehoorverlies hebt, wordt die inspanning dubbel zo groot (NVAB, 2025). Dat maakt goede akoestiek niet alleen een comfortkwestie, maar een vitaliteitsvraagstuk.

Een groeiend en breed probleem

Hinderlijk geluid komt voor in vrijwel elke sector. Denk aan pratende collega’s, telefoongesprekken, printers, ventilatiesystemen of looproutes langs werkplekken. In kantoren, maar ook in zorginstellingen, het onderwijs en industriële omgevingen, blijkt geluid een structurele bron van klachten te zijn.

Daarnaast heeft één op de tien werknemers beginnend gehoorverlies van meer dan 25 dB. Vanaf het vijftigste levensjaar neemt dit sterk toe en zet het zich verder door na het zestigste levensjaar (NVAB, 2025). Dit maakt duidelijk dat gehoorverlies geen probleem is van ‘later’, maar een realiteit binnen de huidige beroepsbevolking. Toch krijgen hinderlijk geluid en akoestiek vaak geen plek in het arbobeleid of de RI&E.

Wat slechte akoestiek je organisatie kost

De gevolgen van een slechte geluidsomgeving zijn minder zichtbaar dan fysieke risico’s, maar minstens zo impactvol. Uit het rapport blijkt dat verbetering van de geluidsomgeving kan leiden tot minder uitval en een productiviteitswinst van 3 tot 9 procent (NVAB, 2025). Dat zijn cijfers die direct relevant zijn voor jou als ondernemer.

De meest voorkomende gevolgen van hinderlijk geluid zijn:

  • Vermoeidheid en concentratieverlies
  • Meer fouten en misverstanden
  • Onderlinge irritaties en spanningen
  • Verhoogd risico op uitval en verzuim

Deze effecten raken niet alleen individuele medewerkers, maar ook samenwerking, klantcontact en besluitvorming.

Goede akoestiek is goed te organiseren

Het belangrijke inzicht uit Moe van geluid is dat verbetering vaak haalbaar is met relatief eenvoudige maatregelen. Denk aan het aanpassen van indeling, het toevoegen van geluidsabsorberende materialen, het creëren van stille werkplekken en het bewust omgaan met geluidsbronnen. Zeker in kantooromgevingen is veel winst te behalen zonder ingrijpende verbouwingen.

Daarnaast is vroeg signalering van gehoorproblemen cruciaal. Door hier tijdig aandacht aan te besteden, help je medewerkers om vitaal en inzetbaar te blijven tot aan hun pensioenleeftijd. Dit vraagt om samenwerking tussen ondernemer, medewerker en professionals zoals bedrijfsartsen en arbeidshygiënisten.

Investeren dat zich terugbetaalt

Goede akoestiek is geen kostenpost, maar een investering die zich dubbel en dwars terugverdient. Minder verzuim, hogere productiviteit en meer werkplezier zorgen voor continuïteit en stabiliteit binnen je organisatie. Bovendien laat je als ondernemer zien dat je verder kijkt dan wettelijke minimumeisen en actief inzet op duurzame inzetbaarheid.

Door geluid en akoestiek serieus te nemen, maak je van een onzichtbaar probleem een concrete kans. Niet alleen voor betere prestaties, maar vooral voor een werkomgeving waarin mensen gezond, scherp en met plezier kunnen blijven werken.

Bronnen:

  • NVAB. (2025, 11 november). Geluid en gehoor moeten op vitaliteitsagenda [Persbericht ANP]. Nederlandse Vereniging voor Arbeids- en Bedrijfsgeneeskunde.
  • Stichting Hoormij, NVAB, NVAB-audiciens, & Heart2Hear. (2025). Moe van geluid: Over hoe geluid en gehoor samenhangen met vitaliteit op het werk. Eindrapportage programma Hoe hoort het op de werkvloer?. Instituut GAK.