Vraag Naar VPN Neemt Wereldwijd Toe

19 oktober 2022 16:15

• IT ontwikkelingen

Er is veel onrust in de wereld en dat is te merken aan het toenemende gebruik van een VPN. Een VPN vergroot je online veiligheid en privacy, maar het is ook een middel om regionale blokkades te omzeilen. Vooral in landen waar de toegang tot buitenlandse en sociale media wordt geblokkeerd, is het gebruik van een VPN-verbinding sterk toegenomen. Voorbeelden van dergelijke landen zijn India, Rusland, Iran en Oekraïne. 

Censuur 

Overheden hebben machtige middelen in handen om hun onwelgevallige geluiden in de kiem te smoren. Eén daarvan is het gebruik van geweld en onderdrukking. In Belarus en later in Rusland zagen we dat demonstranten op grote schaal werden gearresteerd en vervolgd omdat ze kritiek leverden op de overheid. Buitenlandse journalisten hadden grote moeite om deze landen binnen te komen om verslag te doen van de lokale situatie. En de eigen inwoners werd het moeilijk gemaakt om kritiek naar buiten te brengen. In Rusland werd onder meer de toegang tot Twitter en Facebook geblokkeerd. En de overheid hield goed in de gaten welke informatie Russische onderdanen tot zich kregen. 

Hetzelfde gebeurt momenteel in Iran. De moord op Mahsa Amini heeft geleid tot hevige protesten voor vrouwenrechten. Er wordt veel geweld gebruikt tegen de demonstranten. En inwoners worden geregeld geconfronteerd met niet of slecht werkend internet. Sinds het begin van de protesten en de pogingen van de Iraanse regering om deze neer te slaan, is het gebruik van VPN met 3% toegenomen.  

In Sri Lanka is het VPN-gebruik met maar liefst 17% toegenomen. Dit land verkeert in een ernstige economische crisis. Sinds mei 2022 gaan inwoners massaal de straat op om hun regering op te roepen daar iets aan te doen. Ook in landen als Zambia, Hong Kong, Nigeria, Gambia, Ethiopië en Myanmar is geregeld sprake van uitvallend internet. Ook daar zoeken steeds meer mensen hun toevlucht tot een VPN. 

IP-adres 

Het blokkeren van de toegang tot bepaalde websites, gebeurt op basis van het IP-adres van de internetgebruiker. Elk apparaat dat verbonden is met het internet, heeft een eigen en uniek IP-adres. Hieraan kunnen eigenaars van websites, internetproviders, maar ook autoriteiten zien waar het apparaat zich bevindt. Naast het weigeren van toegang tot bepaalde websites, kan een internetprovider ook de bandbreedte afknijpen. Dat gebeurt vooral tijdens piekmomenten, omdat de provider dan zoveel mogelijk klanten van internet wil voorzien. Maar het is ook een manier om de internetgebruiker te frustreren met een trage en haperende internetverbinding. 

Online veiligheid en privacy 

Een VPN-verbinding vergroot je online veiligheid en privacy. Het beschermt je tegen ongewenste meekijkers, zoals hackers en andere cybercriminelen. Maar ook autoriteiten en je eigen internetprovider kunnen je online activiteiten steeds moeilijker volgen. Dat komt voornamelijk doordat je IP-adres afgeschermd wordt door het IP-adres van de door jou gekozen VPN-server.  

Daarbij moet wel een kanttekening geplaatst worden. Als de autoriteiten echt willen weten wie de oorspronkelijke verzender van bepaalde gegevens is, kunnen ze daarvoor alle middelen uit de kast trekken. Overheden hebben doorgaans voldoende financiële slagkracht om een leger IT-experts in te zetten. Volledige privacy met een VPN is daarom niet gegarandeerd. Maar het kan je in veel gevallen wel helpen om onder de radar te blijven. 

Andere maatregelen 

Conflicten spelen zich niet alleen op de grond af. Ook het internet wordt op grote schaal gebruikt om zoveel mogelijk slachtoffers te maken. Voorbeelden zijn DDoS-aanvallen, waarbij hele netwerken worden platgelegd. Of aanvallen met gijzelsoftware, waarbij bestanden versleuteld worden tot een grote som losgeld is betaald. Iedereen kan het doelwit worden van dergelijke aanvallen, uitgevoerd door cybercriminelen. Daar hoeft niet altijd een politiek motief achter te zitten, maar dat kan natuurlijk wel.  

Om jezelf te beschermen kun je, naast het gebruik van een VPN, nog meer maatregelen treffen. Sterke, unieke wachtwoorden en regelmatig geüpdatete antivirussoftware staan daarbij bovenaan het lijstje. Maar je kunt je online privacy ook vergroten door bijvoorbeeld voor Linux te kiezen, in plaats van Windows als besturingssysteem. Met Linux ben je onder andere minder vatbaar voor malware. Vertrouwelijke conversaties voer je bij voorkeur via kanalen met end-to-end encryptie. Zo voorkom je dat de tussenliggende servers de bestanden kunnen openen. Alleen jij en de uiteindelijke ontvanger beschikken over de sleutel om de bestanden en berichten te decoderen. 

Interessant artikel? Deel het: