Afvalwater en regenwater stromen achteloos het riool in. Maar water begint een probleem te worden: het ene moment worden we erdoor overspoeld, het volgende snakken we er naar. Daardoor wordt ook de prijs voor zowel de aankoop als de verwerking van leiding- en afvalwater steeds hoger. Waarom zou uw bedrijf geen twee vliegen in één klap slaan? Bespaar op waterverbruik, loos minder afvalwater en verlaag de totale kostprijs. De technische mogelijkheden daarvoor worden bovendien steeds betaalbaarder.

Vier vijfde van onze planeet is bedekt door water, twee derde van ons lichaam bestaat uit water. En toch is drinkbaar zoet water in steeds meer delen van de wereld het nieuwe, vloeibare goud aan het worden. Egypte, Soedan en Ethiopië ruziën over de hoeveelheid Nijlwater waar elk land recht op heeft. De Indiërs maken zich grote zorgen over de toekomst van hun grote rivieren, die stuk voor stuk in het ijswater van de Himalaya ontspringen, een bergmassief dat zijn gletsjers ziet krimpen.  In Indochina is de Mekong, de levensader van drie landen, aan het verzilten.  Het is niet ondenkbaar dat er deze eeuw oorlogen zullen ontstaan over de toegang tot water.

Schaars en duur

Ver van mijn bed, denkt u, zowel letterlijk als figuurlijk. Helaas, door de klimaatopwarming maken wij in het vanouds zo natte Nederland steeds vaker periodes van droogte mee. Door de intensieve landbouw daalt het grondwaterpeil nog extra en als klap op de vuurpijl moeten waterzuiveringsinstallaties steeds meer overuren maken om alle pesticiden en andere verontreinigingen uit het oppervlaktewater te halen. Schoon, drinkbaar water wordt dus ook bij ons geleidelijk schaarser en daarmee duurder.

Het is uw water

Maar dat is slechts één kant van de medaille (of één knop van de kraan), de andere is dat we ook grote hoeveelheden water laten wegvloeien, door toiletten en afvoerbuizen maar net zo goed door dakgoten. Regenwater stroomt over parkeerplaatsen, oprijlanen en andere stenen stukken ondergrond, rechtstreeks het riool in. Afvalwater is vaak slechts licht verontreinigd en gaat dezelfde weg. Is het niet vreemd dat we papier, plastic en metalen steeds beter recyclen en met water omgaan alsof we nog in de wegwerpmaatschappij leven? Goed, voor uw oud ijzer kunt u geld krijgen en als u zwerfvuil veroorzaakt krijgt u een boete, maar voor al dat afvalwater stuurt men u een heffing. Het komt op hetzelfde neer. U installeert zonnepanelen omdat u de energiereuzen niet nog rijker wilt maken, maar waarom doet u dat dan wél met de watermaatschappijen? Het is uw geld, net zoals het ook uw water is.

Individuele Behandeling Afvalwater (IBA)

In plaats van uw afvalwater in het riool te lozen kan u bijvoorbeeld een IBA laten installeren, een Individuele Behandeling Afvalwater. Dit zijn kleinschalige apparaten, ook geschikt voor particuliere huishoudens. Er zijn ook grotere installaties, zoals een helofytenveld. Een melkveehoudersbedrijf dat elke dag zijn melktanks spoelt heeft dagelijks ongeveer dezelfde hoeveelheid afvalwater, met dezelfde soort verontreiniging. Zo’n rietveld kan, na een voorbezinking, uitstekend dienen om dit water op een natuurlijke manier te filteren en vervolgens te lozen op een nabijgelegen gracht. Dat is goed voor het milieu en goed voor de portemonnee van de melkveehouder. Hoe groot of hoe klein het bedrijf ook is, er zijn altijd oplossingen op maat.

Rantsoen

Regenwater opvangen en gebruiken, bijvoorbeeld om de toiletten te spoelen, het wagenpark te wassen en de tuin te besproeien, is de manier om aan één kant van het spectrum op leidingwater en dus op kosten te besparen. Afvalwaterzuivering op eigen terrein en met behulp van een eigen installatie reinigen de andere. De kans dat watermaatschappijen uw bedrijf en steeds hogere rekening sturen en tijdens een intense droogte bovendien op rantsoen zetten wordt steeds groter. Of dat rantsoen groot genoeg zal zijn om uw bedrijfsprocessen optimaal te laten verlopen is dan maar de vraag. Dat is úw probleem en niet dat van de watermaatschappij. Het ultieme argument om regenwater op te vangen en een eigen afvalwaterinstallatie te installeren is dan ook het behoud van de regie over uw eigen water. Net zoals ziekenhuizen een dieselgenerator hadden staan voor het geval de stroom uitvalt, wordt het in de toekomst misschien vanzelfsprekend een eigen drinkwatervoorraad aan te leggen, voor als de kraan wordt dichtgedraaid. Begin er liever mee zolang ze nog open staat.

Tekst: Jeroen Kuypers

Interessant artikel? Deel het: