Ethisch dilemma: personeel werven bij een failliet bedrijf

4 september 2025 10:56

• Personeel & organisatiemanagement

Wanneer een bedrijf failliet gaat, komen vaak tientallen of zelfs honderden medewerkers onverwacht zonder baan te zitten. Voor ondernemers die kampen met personeelstekorten lijkt dit een kans: ervaren mensen komen beschikbaar en kunnen snel worden ingezet. Maar het roept ook vragen op. Is het juridisch toegestaan om personeel te werven bij een failliet bedrijf, en nog belangrijker: is het ethisch verantwoord?

Wat zegt de wet over personeel benaderen bij faillissement?

Juridisch gezien is het benaderen van personeel van een failliet bedrijf niet verboden. Zodra een faillissement is uitgesproken, ligt de afwikkeling in handen van de curator. Deze kan contracten beëindigen en onderzoeken of een doorstart mogelijk is. In de praktijk betekent dit dat werknemers vaak vrij snel beschikbaar zijn voor de arbeidsmarkt.

Toch is timing cruciaal. Het benaderen van medewerkers die formeel nog in dienst zijn, maar mogelijk onderdeel worden van een doorstart, kan leiden tot spanningen. Het is daarom belangrijk om goed te begrijpen wanneer medewerkers écht vrij zijn om benaderd te worden.

Het ethische dilemma in de praktijk

Hoewel personeel werven bij een faillissement juridisch mag, ligt de ethische kwestie ingewikkelder. Voor werknemers is een faillissement een onzekere en emotionele periode. Ze weten vaak niet of er een doorstart komt, of hun baan behouden blijft en of hun achterstallig salaris wordt overgenomen door het UWV.

Op dat moment als buitenstaander actief personeel benaderen kan worden gezien als opportunistisch. Het geeft het signaal dat een bedrijf vooral uit eigenbelang handelt en kan de reputatie van de wervende organisatie schaden.

Het perspectief van werknemers

Vanuit de werknemer gezien kan het benaderd worden juist positief zijn. Zij verliezen onverwachts hun baan en staan vaak open voor nieuwe mogelijkheden. Een telefoontje of bericht van een andere werkgever kan dan hoop en perspectief bieden.

Het ethische dilemma zit dus in de manier van benaderen. Wie empathie toont en oprechte interesse heeft, kan personeel op een positieve manier aanspreken. Wie puur commercieel handelt, wekt al snel weerstand.

De rol van de curator en zakelijke relaties

Curatoren spelen een sleutelrol bij faillissementen. Zij kijken naar mogelijkheden voor een doorstart en proberen de waarde van de onderneming te behouden. Daarbij is het personeelsbestand vaak een belangrijk onderdeel.

Wanneer bedrijven zelfstandig personeel gaan werven nog vóórdat de curator zijn werk kan doen, kan dit de waarde van de boedel verminderen. Bovendien kan het de relatie met curatoren schaden. Ondernemers die vaker in overname- of faillissementstrajecten betrokken zijn, doen er daarom verstandig aan zorgvuldig met deze belangen om te gaan.

Goed werkgeverschap en reputatie

Ondernemers die bekend willen staan als goed werkgever, moeten ook nadenken over hoe ze personeel binnenhalen. Personeel werven bij een failliet bedrijf kan efficiënt zijn, maar roept de vraag op: wat zegt dit over de waarden van je organisatie?

Een reputatie van opportunisme kan schadelijk zijn. Kandidaten kunnen zich afvragen of jouw bedrijf werkelijk betrouwbaar is, en bestaande werknemers kunnen twijfels krijgen. Goed werkgeverschap betekent ook dat je zorgvuldig en respectvol omgaat met kwetsbare situaties.

Praktijkvoorbeelden

Bij grote faillissementen in de retail of horeca zien we dat bedrijven personeel vaak via officiële kanalen benaderen. Supermarktketens en horecagroepen werken bijvoorbeeld samen met het UWV en de curator om medewerkers uit failliete ondernemingen snel aan werk te helpen.

Dit soort initiatieven worden positief ontvangen omdat ze de werknemer centraal stellen. Bedrijven die daarentegen meteen na de uitspraak van het faillissement werknemers rechtstreeks bellen, krijgen geregeld kritiek, zowel vanuit de sector als in de media.

Hoe kun je ethisch verantwoord werven bij faillissement?

Een ondernemer die personeel wil aantrekken uit een failliet bedrijf kan dit op een zorgvuldige manier aanpakken. Het begint met respect voor timing. Wacht totdat de curator duidelijkheid heeft gegeven of totdat werknemers zelf actief naar een nieuwe baan zoeken.

Daarnaast is transparantie belangrijk. Laat weten dat je openstaat voor gesprekken, bijvoorbeeld via een algemene vacature of bericht. Zo geef je medewerkers de kans om zélf contact te zoeken, in plaats van dat je hen overvalt in een onzekere periode.

Tot slot helpt het om in de communicatie te benadrukken dat je kansen biedt in plaats van profiteert van de situatie. Dat versterkt je positie als werkgever en maakt het verschil tussen opportunisme en oprechte interesse.

Het ethische dilemma rond personeel werven bij een failliet bedrijf draait niet om de vraag of het juridisch mag, maar of het moreel verantwoord is. Juridisch zijn er weinig beperkingen, maar ethisch kan de timing en manier van benaderen het verschil maken tussen een kans en een misstap.

Wie zorgvuldig handelt, samenwerkt met curator en UWV, en de menselijke kant centraal stelt, kan juist laten zien dat er in moeilijke tijden nieuwe kansen ontstaan. Ondernemers die daarentegen alleen uit eigenbelang handelen riskeren reputatieschade en verliezen het vertrouwen van zowel kandidaten als zakenpartners.

Het antwoord op de vraag of het ethisch toegestaan is om personeel te benaderen bij een faillissement, luidt dus: het hangt af van hoe je het doet. Transparantie, respect en timing bepalen of je als werkgever gezien wordt als kanshebber of als opportunist.

Interessant artikel? Deel het: