Ondernemerslessen van de Matrassenkoning: Hoe Joep Verbunt met Matt Sleeps de beddenmarkt verovert

1 september 2025 11:25

• Bedrijfsreportages

De Nederlandse beddenmarkt stond jarenlang bekend als een stoffige, weinig innovatieve branche. Totdat Joep Verbunt, oprichter van Matt Sleeps, besloot zijn tanden erin te zetten. Met een frisse blik, slimme marketing en een gezonde focus op winstgevendheid heeft hij zijn merk naar de top van Nederland gebracht. Inmiddels verkoopt Matt Sleeps ruim 100.000 matrassen per jaar en is het actief in meerdere Europese landen. Wat kunnen ondernemers leren van deze 'matrassenkoning'?

Van bubbelbad koning naar matrassenkoning

Joep Verbunt staat bekend om zijn creatieve ondernemerschap. Waar hij ooit begon met de zogenaamde ‘bubbelbadbioscoop’ en de bijnaam "bubbelbad koning" kreeg, noemt men hem nu de matrassenkoning. Zelf ziet hij dat als een geuzennaam. Het laat zien dat branding en verhalen vertellen net zo belangrijk kunnen zijn als het product zelf. Ondernemersles: omarm hoe de markt je ziet, en gebruik dat in je voordeel.

Focus op gezonde groei, niet snelle miljoenen

Veel concurrenten van Matt Sleeps haalden grote bedragen op bij investeerders en profileerden zich met omzetcijfers. Verbunt koos een andere weg: zonder externe investeerders, met focus op winstgevendheid. Zijn redenering: een boxspring 140 x 200 van Matt bijvoorbeeld gaat minimaal tien jaar mee, dus je moet vanaf dag één winst maken. En dat werkte. Terwijl concurrenten met verlies hun producten verkochten en uiteindelijk failliet gingen, bouwde Matt Sleeps aan een duurzame basis. Ondernemersles: snelle groei is verleidelijk, maar duurzame groei houdt je bedrijf overeind.

Marketing als onderscheidend wapen

Een van de redenen dat Matt Sleeps zo snel een groot publiek bereikte, is slimme en creatieve marketing. Denk aan stunts, fotoshoots en zelfs een krantenadvertentie die op zijn kop werd geplaatst – met succes, want de advertentie ging viraal en leverde veel verkopen op. Voor Verbunt is marketing geen bijzaak, maar een essentieel onderdeel van zijn werkweek. Ondernemersles: marketing moet opvallend én consistent zijn. Durf risico’s te nemen en ga rechts waar anderen linksaf slaan.

Productinnovatie en verbreding

Matt Sleeps begon met één matras, maar inmiddels verkoopt het bedrijf ook boxsprings, kussens, toppers en beddengoed. En in 2025 lanceert het een nieuw matras waaraan jaren is gewerkt. Innovatie staat centraal, maar altijd met de consument in gedachten. Ondernemersles: blijf vernieuwen, maar doe dit doordacht en met focus. Het hoeft niet snel, als het maar goed is.

Internationaliseren is geen sinecure

Hoewel Matt Sleeps inmiddels actief is in België, Duitsland en Frankrijk, benadrukt Verbunt dat internationale expansie uitdagend is. Elke markt heeft zijn eigen cultuur en dynamiek. Toch is de stap belangrijk om groei te behouden. Ondernemersles: wees realistisch over internationale ambities. Succes in eigen land betekent niet automatisch succes over de grens.

Opvallen in een saaie markt

De slaapbranche had een suf imago. Verbunt zag juist daar kansen: een product waar je een derde van je leven op doorbrengt verdient meer aandacht. Hij slaagde erin een merk te bouwen dat herkenbaar, speels en opvallend is. Ondernemersles: in saaie markten liggen de grootste kansen om het verschil te maken.

Laatste woorden

Het succes van Joep Verbunt en Matt Sleeps laat zien dat ondernemerschap draait om lef, creativiteit en een lange adem. Door zijn focus op winstgevendheid, zijn vermogen om op te vallen in een traditionele markt en zijn bereidheid om risico’s te nemen, wist hij de beddenmarkt in binnen- en buitenland op te schudden. Voor ondernemers die zelf in een ogenschijnlijk saaie of moeilijke sector opereren, is de les helder: durf te vernieuwen, wees onderscheidend en houd vast aan gezonde groei. Zo bouw je een merk dat niet alleen nu, maar ook in de toekomst relevant blijft.

Interessant artikel? Deel het: