Ellen Botman (Happy Brain Clinics): ‘Wij geven mensen een levensveranderende behandeling’

11 september 2025 12:02

• Bedrijfsreportages

In 2011 richtte psycholoog en neurosocioloog Ellen Botman PhD, Happy Brain Clinics op. Dat deed ze samen met haar tweelingzus, Caro Botman PhD. Happy Brain Clinics is een expertise- en behandelcentrum voor mentaal welzijn, gevestigd in Naarden. Het centrum richt zich met name op bedrijven die kampen met een hoog psychisch verzuim. Dit psychische verzuim is een enorme kostenpost voor werkgevers, maar Ellen en Caro zijn erin geslaagd behandelingen te ontwikkelen die heel erg effectief zijn. Werkgevers kunnen zo veel geld besparen.

Wat is je maatschappelijke en beroepsachtergrond?

“Ik ben afkomstig uit de zorg. Ik heb de opleiding A-verpleegkunde gedaan en direct daarna de intensive care opleiding. Daarna ben ik in managementfuncties aan de slag gegaan. Toen ik dat 15 jaar gedaan had, ben ik in de rampenbestrijding gaan werken. De medische zorg bij grote ongevallen en rampen. Van daaruit heb ik als zelfstandig ondernemer interim- en adviesopdrachten gedaan, met name in de spoedeisende zorg, maar ook bij ministeries, veiligheidsregio’s en de brandweer. Tijdens mijn werk heb ik drie universitaire studies gedaan: sociologie, MBA en daarna metafysische wetenschappen. ”

Hoe is Happy Brain Clinics ontstaan?

“Mijn zus Caro had een opleiding gevolgd, die gericht was op het onbewuste brein. En ik was geïnteresseerd geraakt in systemisch werk, zoals wordt gebruikt bij familieopstellingen. Wij zaten op een gegeven moment op een dakterras in Rome en hebben daar besproken of we dat ook zouden kunnen combineren. We vroegen ons af of het niet te heftig zou zijn, want beide behandelingen zijn namelijk heel erg krachtig. We hebben een klant gevraagd of zij beide behandelingen wilde proberen en zij was daarna superenthousiast. De kern van beide behandelingen is dat de oorzaak van de klachten wordt weggehaald. We bestrijden dus geen symptomen. Daarmee zijn het echt levensveranderende behandelingen.”

Het onbewuste brein?

“Het onbewuste brein is het brein dat je lichaamsfuncties regelt zoals het versnellen van je hartslag bij angst, of het blozen als je je ongemakkelijk voelt. Ook is het de plek waar je automatische piloot zit. Het onbewuste brein is verantwoordelijk voor 95% van ons gedrag. Ook veel psychische klachten (bijv. verminderde mentale weerbaarheid, traumagerelateerde klachten, depressie, angst, verslaving, stressgerelateerde klachten, burn-out) kunnen voortkomen uit het onbewuste deel van het brein.”

Wat is systemisch werk?

“Als mens ben je onderdeel van meerdere systemen; gezin, familie, maar ook werk of voetbalclub. In veel systemen zitten onbewuste patronen die iemands gedrag en welzijn beïnvloeden. Bij systemisch werken kijk je of die systemen in balans zijn, en of er patronen zijn die belemmeren. Door middel van diverse methoden, zoals familieopstellingen, worden deze onderliggende patronen zichtbaar gemaakt, waardoor inzicht ontstaat en er ruimte komt voor verandering en het herstellen van balans.

De oorzaak van psychische klachten wordt door de combinatie van het onbewuste brein en systemisch werk weggenomen, waardoor klachten blijvend verdwijnen. Het heeft een snelle, levensveranderende impact.”

Wat zijn de voordelen voor werkgevers?

“De trajecten van Happy Brain Clinics worden niet vergoed door zorgverzekeraars, maar zijn door hun effectiviteit zeer interessant voor werkgevers. De gemiddelde duur van burn-out is tien maanden. Bij Happy Brain Clinics wordt dit teruggebracht naar drie tot vier maanden. Dit levert werkgevers aanzienlijke kostenbesparingen op. TNO heeft berekend dat de kosten voor psychisch verzuim gelijk is aan de som van het aantal medewerkers x 11.000 euro per jaar. Dus een bedrijf met 500 werknemers is 5,5 miljoen euro per jaar kwijt aan psychisch verzuim. Dat kan door onze behandelingen met de helft worden teruggebracht. Ook mensen die al lang thuis zitten, kunnen wij in korte tijd weer aan het werk helpen.”

Jullie bieden ook een Rebalance Day voor ondernemers aan.

“Dat klopt. Dit is een eendaagse, intensieve treatment voor CEO's, bestuurders en andere professionals die hun balans, kracht en besluitvaardigheid willen vergroten. Deze dag omvat zowel het opruimen van het onbewuste brein als de systemische sessie, aangevuld met een massage en lunch. Het zijn geen praatsessies over gevoelens of herhaling van trauma(‘s). De focus ligt op opruimen en het doorbreken van patronen. Het is te intensief voor mensen met een burn-out maar CEO’s en bestuurders vinden het een incentive die zij zeer waarderen.”

Je hebt laatst een boek geschreven, De Vijf Familiedynamieken. Je eerste boek. Waar gaat dit over?

“Mijn boek gaat over de het systemische behandeling die wij doen. Het eerste deel van het boek gaat over wat voor invloed het familiesysteem heeft op de mens die je nu bent. Het tweede deel gaat dieper in op de systemische behandeling die ik zelf heb ontwikkeld, en waarbij niet één probleem wordt behandeld (wat bij een familieopstelling gebruikelijk is), maar het hele leven van de klant. Ook wordt beschreven dat sommige dynamieken worden meegenomen naar de organisatie waar iemand werkt. Het is nuttig om te weten of de oorsprong van een probleem in de familie of in de organisatie ligt, omdat daarmee ook duidelijk wordt in welk systeem de oplossing voor het probleem ligt.”

Interessant artikel? Deel het: